第八週The New First Grade: Too Much Too Soon 重點摘要及大意

The New First Grade: Too Much Too Soon

重點摘述
1. 對NCLB的反動，是否重視學業成就對孩子的學習真的有助益，亦或是造成更大的學習壓力。
2. 如何在重視智育以及藝能教育間取得平衡。
3. 孩子們要在何時進行閱讀教育，進行閱讀教育後要怎樣檢驗成效。

內文概要
孩子年僅6歲時就測驗再測驗，確保他們有足夠的成長。此外，還有家庭作業、更多的作業簿和家教。

在Calif的Oakland，Brian 和 Tiffany迫切希望自己的女兒Ashlyn在一年級就成功了。這就是他們為什麼要搬遷到華盛頓的原因。當Ashlyn在去年開始上幼稚班時，他們就沒有理由擔心了。明亮的孩子與閃爍的眼睛，Ashlyn渴望學習，他是個有著閃爍眼睛的亮眼孩子，且其附近的學校也有很大的聲譽。但到了11月，Ashlyn 5歲的時候，他沒有通過檢測。無論她進行了多少次測試，她都不能閱讀出她的老師給她提供的130個單字名單，例如：“我們”，“房子”和“那邊”。因此，對於她的家庭作業，她變得如此疲憊不堪、心煩意亂，其中包括每週一篇關於“我最喜愛的動物”或“我的家庭假期”的短文，她會把她的頭靠在餐桌並且哭泣。Tiffany 回憶著她女兒告訴著她：「媽媽，我不能寫一個故事，我做不到。」

老師似乎沒有注意到Ashlyn的沮喪，但Tiffany變得相當關注於女兒的教育，她開始花時間在她女兒的教室當義工。在那裡，她感到不安，並安慰地看著別的孩子們也在掙扎努力。她說：「我看到孩子在上午11時在桌上打瞌睡」。在今年年底，Tiffany請教老師預測Ashlyn升上一年級的情形。老師描述她的女兒需要在文字和數學上有更快的成長。因此，Tiffany和Brian，十分努力地檢視他們的家庭財務狀況，看看他們有是否能力送Ashlyn到私立學校。

在過去十年，最早的學校教育不再像是閱讀"Mister Rogers' Neighborhood"（適合兒童的美國電視影集），而更像是SAT[1] prep的測驗。現在，閱讀課在幼稚園就已經開始了。不像以往的故事時間、畫圖時間，現在一年級的學生花時間在練習數學，以及文章的閱讀與朗誦。在一些地方，音樂與藝術的課程被寫作練習和拼寫測驗取代。孩子在年僅6歲時就開始測試，以及每隔10天左右就再次測試，以確保他們有足夠的進展。

放學後，有家庭作業和教學錄影帶，甚至於更多的工作簿和輔導，幫助讓他們得到優勢。不是每個學校或各地區，都採用了這個新的工作理念，而在那些區域，很多孩子也確實都發展得很順利。但有些孩子在學習綁好他們的鞋子之前就第一次品嚐到失敗。

最近，相當多孩子重複同一階級，特別是在城市的學區，這個現象已經上升。在紐約州Buffalo，他們送一組600多名表現不佳的一年級學生到強制性暑期學校進行再教育，但是即便如此，其中百分之四十二的學生仍是要留級，而且在富裕家庭，取得成功的壓力在年齡年輕化且日益激烈的世界中是必然的副產品。

像他的許多朋友，在芝加哥郊區一家工程公司的總裁Robert Cloud，有常春藤聯盟的頭腦，他也為他的5歲和8的兩個兒子，進行每週一次的課後輔導計劃。 他說：「要夠進入好學校，你需要有好成績」。在Granville，一個因高成就的高中和中等學校的而聞名的城市，一名小學校長注意到在過去的10年的戲劇性轉變。William White說：「幼稚園，曾經是非常遊戲為主的，已經轉變成了新的階段。」

這個鐘擺已經擺了近一個世紀；在幾十年來，教育工作者，主張嚴格的學術課程更甚於於友善的教學風格。最近，一些專家開始懷疑我們目前的強調的早期學習可能走得太遠與太快。Walter Gilliam說：「早期教育，不只是教學的字母，而是把好奇的孩子成為終身學習者。」所有的孩子都懂得閱讀是重要的，但這只是孩子其中一個方面的教育。我們是否把孩子推得太遠、太快？難道這些壓力會對孩子產生負面的影響？

幼稚園和小學一年級的改變這麼多，是因為我們知道這麼多有關如何孩子學習。40年前，學校的績效被認為主要取決於社會條件，窮苦的孩子來自家庭的混亂，因此只能進入經營不善的學校就讀。自那時以來，科學家們就證實了一些幼稚園教師一直以來的說法，所有的幼童可從豐富的環境中，運用大量的書籍，故事，韻律和對話學習，幫助孩子們從各種背景中有更高的成就。政治家們開始瞄準的成績的差距，推動學校進行改革，確保所有的孩子獲得了基本的閱讀和數學能力。

美國總統Bush的「No Child Left Behind Act」法案於2002年簽署成為聯邦法律，確認各州的每位校長，在其學校的每位孩子在三年級時都可以進行閱讀活動。因此，60英里外的洛杉磯，在Coronita小學方面的課程，一定是相當激烈。因為在那裡，百分之七十的孩子的生活在哪裡是在貧困線以下。百分之三十的孩子在家裡不會說英語。即便如此，No Child Left Behind的主要任務是Coronita的校長Alma Backer和她的工作人員讓每個學生在California春季二年級的測試中熟練閱讀技巧，否則將面臨嚴厲的懲罰措施：學校可能會失去其主要的資金，而校長可能會失去她的工作。她說：「我們的挑戰是巨大的。」，從第一天開始，我們的孩子就被追趕著。一年級識字就像新兵訓練營，音樂、舞蹈、美術，體育課，甚至社會研究和科學，都排在閱讀和寫作之後。孩子們每8個星期進行檢驗，看看他們否達成學校、地區和全州範圍的基準。

父母會敏銳地意識到自己的孩子所承受的壓力，但他們也創造出壓力給孩子。大多數孩子在一年級結束之前學習閱讀。但是，許多家長（甚至一些教師和學校行政人員）都有錯誤的認知，他們認為越早獨立閱讀的孩子，越早做算術題目，就會越成功。

兩年前，Hultgren從一個較富裕的學校搬到Lafayette，部分以幫助提高考試的成績，改善學校的形象和提高出席會議。每天Hultgren要幫助她的工作人員在國家，父母的期望之間取得平衡。她堅持認為，她的教職員不會“教學生去考試”。然而，與地區的要求接觸後，在幼稚園開學的第一天，學生入學前會進行閱讀評估。一對一的坐在他們的新老師前面，一個小女孩Jenna沙啞的說出字母表中的字母。指出對單字中每個字母對她而言相當困難。

一些學者和決策者清晰看到缺點就是這一切的壓力。Hultgren說：「大約三年級，一些最高度壓力的學生有時會“崩潰”。他們開始抵制，他們開始不想上課。」在英國，比美國早6年通過了高風險的測試，家長和學校董事會正試圖降低的壓力。在Wales，年輕孩子的標準化測試已被禁止。儘管大多數美國教育界人士同意No Child Left Behind能幫助窮苦的孩子，學校管理人員說，一個更大的挑戰仍然是：幫助這些孩子之後也能夠成功。

直到他去年辭去Florida學校的校長，Jim Warford說：「他四處從初中以及高中內搜尋他的預算，以強化學生在最初幾年的學術成就。」但後來他開始注意到了一個令人不安的趨勢：在Florida，大約百分之七十的四年級學生閱讀能力優良。中等學校，學生的閱讀精熟率開始下降。Warford說：「我們不能只專注於學生最早期的發展，然後忽視他們以後的成就。」

並非所有的孩子都是以相同的方式學習。教師需要以小團體和一對一的指導方式給孩子機會。孩子們需要動手做的經驗，使他們能夠發現自己的東西。Dominic Gullo說：「如果你把孩子推的太辛苦，他們會感到氣餒。」

有跡象表明，一些家長和學校董事會正在尋找更溫和，對孩子更友善的方式。 在田納西州，上個春天有100多名家長露宿在人行道上，希望讓他們的孩子進入一個令人羨慕的藝術與科學學校（CSAS），在學校，孩子們的所有的社會經濟背景被承認，且為學生提供充足的技能和訓練，而且還強調了「全兒童的教育方式」。重點是不是通過測試，而是在實際操作學習。兩個星期前，剛畢業的幼稚園學生每天花時間在瞭解紅色。他們穿著紅色的襯衫，在教學時間，他們學會了拼寫紅色這個單字。每週每班舉行一個研討會，鼓勵批判性思維。兩個星期前，一年級讀了一本有關一個女孩被收養的書。然後，在課堂上討論收養的利弊得失。一個女孩說：「她認為收養是壞的，因為孩子是不是她真正的爸爸媽媽。」一個男孩說：「這是好事，因為有一個新的媽媽和爸爸愛她。」孩子們回到他們的座位，並畫出不同類型家庭的照片。在CSAS，去年就學的小學四年級和12年級的學生有百分之九十以上通過國家的閱讀精熟測試。

Tiffany說：「她希望在Oakland能找到一間像CSAS的學校。」因此他們搬到Washington的郊區，那邊的學校系統似乎更佳穩定，而且提供學生更多戶外空間，在那裡學生在上學的日子有更多的選擇。在某些方式，他們覺得他們是在和時代的潮流對抗，大部分他們的朋友都議論紛紛，且為了搬到高成就的學區而付出高額的金額，Tiffany說：「他們在尋找一種比高成績更重要的東西，我們需要的是彈性。」她媽媽說：「Ashlyn是的明亮的女孩，但他只是一個小孩子，童年是需要時間的。」


[1] SAT(Scholastic Assessment Tests)測驗是由美國 大約3,900所大學共同組成的文教組織，美國大學委員會(The College Board)委託教育測驗服務社(Educational Testing Service，簡稱ETS)定期舉辦的世界性測驗，做為美國各大學申請入學的參考條件之一。